中國的燦爛文化，是華夏文明為基礎，充分整合全國各地域和各民族文化要素而形成的文化。不同于中華文化的國際屬性，可以稱之為“中國的文化”（中華人民共和國的文化）。受中華文明影響較深的東方文明體系被稱為“漢文化圈”，特指社會意識形態，是社會政治、經濟與科學技術發展水平的反映。從舊石器時代的發明創造，到康有為梁啟超的維新變法到孫中山的民主革命無一不是推動社會向前發展的動力。 中國文化，依據中國歷史大系表相傳經歷了有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神農氏（炎帝）、黃帝（軒轅氏）、堯、舜、禹等時代，《先秦史》載：“吾國開化之跡，可征者始于巢、燧、羲、農。”；到中國第一個國家夏朝建立。發展至今，一個擁有燦爛文化的中國，帶著豐富多彩的文化元素屹立在世界東方。 中國文化不但對日本、朝鮮半島產生過重要影響，還對越南、新加坡等東南亞、南亞國家乃至美洲地區產生了深遠的影響。中國發達的造船技術和航海技術以及指南針技術首先應用于航海，才導致了人類所謂藍色文明和環太平洋文化圈的形成（李二和《中國水運史》）；鄭和七下西洋更加深了這種文化的傳播和輻射，并由此形成了世所公認的以中國文化為樞紐的東亞文化圈。隨著中國國力的強盛，國際地位的提高，世界各國包括亞洲、歐洲在內的一些國家都對中國文化以給予了高度的認同和重視。