美國陸軍部于1942年6月開始實(shí)施利用核裂變反應(yīng)來研制原子彈的計(jì)劃，亦稱曼哈頓計(jì)劃(Manhattan Project)。該工程集中了當(dāng)時(shí)西方國家（除納粹德國外）最優(yōu)秀的核科學(xué)家，動(dòng)員了10萬多人參加這一工程，歷時(shí)3年，耗資20億美元，于1945年7月16日成功地進(jìn)行了世界上第一次核爆炸，并按計(jì)劃制造出兩顆實(shí)用的原子彈。整個(gè)工程取得圓滿成功。在工程執(zhí)行過程中，負(fù)責(zé)人L.R.格羅夫斯和R.奧本海默應(yīng)用了系統(tǒng)工程的思路和方法，大大縮短了工程所耗時(shí)間。這一工程的成功促進(jìn)了第二次世界大戰(zhàn)后系統(tǒng)工程的發(fā)展。