1928年7月22日，湖南國民黨軍獨立第5師一部，在彭德懷和滕代遠等領導下舉行平江起義。1928年3月，中共中央指示湖南省委組織湘鄂贛邊特委，統一領導湘鄂贛邊界各縣工作。6月，中共中央又指示湖南省委注重湘鄂贛邊的武裝斗爭，以造成割據的局面。7月18日，滕代遠被湖南省委派到平江，尋找黨組織，擔任特委書記，開展邊界地區工作。同日，獨立第5師第1團團長彭德懷截獲師長下令捕殺該師共產黨員黃公略、賀國中、黃純一的電報。當晚，彭德懷召開黨委擴大會議研究對策，滕代遠參會。